英検とは
- 英語力をはかる資格試験のひとつ
- 正式名称は「実用英語技能検定試験」
- 受験地が多く受験しやすい試験である
英検は上から１級、準１級、２級、準２級、３級、４級、５級とレベル分けされていて、受験者は自分のレベルに合わせて自由に検定級を選ぶことができます。また、年齢制限はありませんので、時々小学校低学年の子が上級に合格するニュースを目にすることもあります。
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英検３級
英検３級の目安は中学卒業程度
３級は５級・４級で習得してきた基本的な力の集大成となる級です。身近な英語を理解し、使用できる力が求められています。３級からは試験が１次と２次に分かれ、面接試験を加えた内容で合否を判定します。１次試験（リーディング、リスニング）をパスした人だけが２次試験（面接形式のスピーキング）に進みます。
「３級からは難易度が急に上がった」と思う受験者が少なくありません。また、１次は通るけど２次試験が難しいと感じる人も多くいます。３級からは１次試験は受かったけど２次試験で不合格になった人や、何らかの理由で２次試験を受けることができなかった人はその試験から１年間１次試験を免除され、２次のスピーキングから試験を受けることができます。ただし、検定料は１次試験から受けるときと同じです。
試験の受け方
- 英検は６月、１０月、１月の年３回実施
- 受験のおよそ２か月前から書店、コンビニエンスストアまたはインターネットで申し込みをすることができる
- 海外からも受験できる（ロンドン、ニューヨーク、ロサンゼルス、ハワイ）
申し込みを済ませると受験票が到着します。試験の１週間くらい前に送られてきます（結構遅めです）。
試験会場は本会場（協会が定める公開会場）・準会場（学校や塾などが設定する会場）があります。学生の場合は自分が住んでいる町の学校で受験することになると思いますし、大人の場合は居住地内の会場に割り振られることになります。
受験の申し込みをする際に、会場を自分で指定することはできません。
試験の流れ
試験当日は時間に余裕をもって集合場所に到着できるようにしましょう。筆記用具、受験票を忘れずに。腕時計を使用することはできますが、アラームが鳴らないように設定しておかなければなりません。スマートフォンを時計代わりに使用することは禁止されています。
試験会場に入ったら、すべて試験監督者の指示に従ってください。指示に従わないと失格となる場合があります。当日は解答用紙に氏名、誕生日などを記入する欄があるので、試験監督者の話をよく聞いておかないと、解答が無効になる場合がありますので気を付けましょう。
３級の試験時間は筆記が４０分、リスニングが約２５分で、解答は全てマークシートで行います。試験全体の目安は１時間４０分です。筆記用具として使用できるのは鉛筆、シャープペンシルのみで、ボールペンなどのペン類は使用できません。また、ＨＢ以下の濃さでマークすると機械が読み取れず誤答となる場合があるので、ＨＢ以上の濃い鉛筆を使用しましょう。シャープペンよりも鉛筆の方がマークしやすいのでお勧めです。
試験を受けた後は
英検は金・土・日のいずれかの曜日で実施されます（会場によります）。試験を受けたときの問題用紙は持ち帰ることができます。また、週が明けて月曜の午後には解答速報として問題の答えがインターネット上にアップされますので、自分の答えを解答用紙にメモしておいて、自分で答え合わせをしておくこともできます。
３級からは２次試験があります、試験日から約３～４週間ほどで結果が郵送されます（インターネット上には１週間ほど早く結果がアップされます）。１次試験に合格した場合は２次試験の受験票と１次試験のスコアが同封されており、不合格の場合はスコアだけが届きます。２次試験を受ける際の受験票には本人確認のための写真を貼る場所があるので、本人とわかる写真を貼っておきましょう。サングラスをかけているものやプリクラなどの使用は禁止されています。
試験対策
英検対策用の問題集は多数販売されています。大きさやカラーの有無など自分の好みの１冊を見つけるとよいでしょう。協会のホームページには過去問がアップされていますので、実際の過去問を解くこともできます。
問題集（協会の過去問含む）を手に入れたら、その１冊を繰り返し解くことが重要です。あれもこれもと何冊も準備しなくても大丈夫です。複数冊を準備して中途半端になるよりは、１冊をしっかり取り組んだ方が気持ち的にもよいと考えます。１冊では心配…という人は、協会のホームページから過去問をダウンロードして取り組むとよいでしょう。無料です。
３級で出題される文法
３級で出題される文法は中学校卒業レベルです。４・５級で出題された内容に加え、
- 受動態
- 現在完了
- 分詞構文
- 関係代名詞 など
＜リーディング＞ すべて４択 ４０分
（１）短文の語句、空所補充 １５問 ４つの選択肢から最適な単語を選ぶ
（２）会話文の文、空所補充 ５問 ４つの選択肢から最適な文章を選ぶ
（３）日本文つき短文の語句整序 ５問 日本語の意味になるように並べ替え
（４）長文の内容 一致選択 １０問 パッセージの内容に関する質問に答える
＊長文の内容は掲示・案内、Ｅメール、手紙、説明文など
＜リスニング＞ ２５分
（１）最後に話される文として最適なものを３択から選ぶ １０問 イラスト付き
＊問題は一度しか放送されません
（２）会話の内容に関する質問に答える １０問 答えは３択から選ぶ
（３）短文を聞いて、の内容に関する質問に答える １０問 答えは４択から選ぶ
２次試験について
１次試験の合格通知が届いて１週間ほどで２次試験です。合格通知が来てから準備をすると間に合わない可能性があるので、１次の結果が来る前から２次の対策をしておきましょう。
２次試験は面接形式のスピーキングテストです。試験時間は１５～２０分程度です。
＜面接試験の流れ＞ ＊指示は全て英語で出されます
- 入室し、面接官と簡単な挨拶・会話（アティチュード：態度も見られています）
- 面接カードに書かれている英文を音読（３０語程度の文）
- 音読したパッセージについての質問に答える（１問）
- カードに描かれているイラストについての質問に答える（２問）
- 受験者自身のことについての質問に答える（２問）
- 面接カードを面接官に返却して試験終了
下記にそれぞれの内容と注意点を詳しく紹介していきます。
面接官と簡単な挨拶・会話
“Hello. How did you come here?”と言ったような会話を少しして「これから３級の２次試験を始めますよ」といったような流れから始まります。
面接カードに書かれている英文を音読
声に出す前に２０秒ほど黙読で英文を確認する時間が与えられます。見たことのない単語が出てきたとしても、まずはざっと英文全てに目を通すようにしましょう。実際に音読する時も、単語がわからなくても焦らず止まらず勢いで自分の思った通りに読んでしまった方がいいです。読めない単語でフリーズしてしまうのが一番よくありません。
音読したパッセージについての質問に答える
「パッセージを見てください」という指示があってから問題が出されます。答え方としては面接官が言った問題文と同じような内容の部分を探して答えると、９割がた正答となります。問題が聞き取れなかったときは “Pardon me?” などと聞き返しても構いませんが、やりすぎには注意しましょう。
カードに描かれているイラストについての質問に答える
イラストを見て答える問題については、「〇〇はいくつある？」「髪の長い女性は何をしている？」といったような問題ですので、どんなタイプの疑問文かしっかり聞き取って答えましょう。きっちりした文で答えるにこしたことはありませんが、例えば “How many?” という質問に対して “Three.” とだけ答えても間違いとはなりませんので安心してください。
受験者自身のことについての質問に答える
質問の内容がカードの内容と関係していることもあるしそうでないこともあります。質問をよく聞いて、自分の考えを答えてください。最初にイエス／ノーの質問をされ、それに続いてその理由を尋ねられることが多いパターンです。「もっと詳しく教えて」なんてパターンもあります。
アドバイス
面接試験はとても緊張すると思いますが、面接官が見ているのは応答内容、発音、語彙、文法、語法、情報量はもちろんですが、積極的にコミュニケーションを図ろうとする意欲や態度も見ています。
ある程度しっかりと文法の知識を持っておくことはもちろんですが、一生懸命話そうとする気持ちが大切です。
３級を取得すると、中高生なら海外に留学する時の要件にしている学校が多くありますので、さらに英語を学ぶチャンスを得ることになります。
高校受験に際しても、私立の高校などは３級以上を持っていると入試に有利に働く場合もあります。大人の場合でも、中学レベルの英語を習得していれば会話はできます。
ぜひ３級を取得して、自分の英語力を高めてほしいと思います。
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