英検とは
•英語力をはかる資格試験のひとつ
•正式名称は「実用英語技能検定試験」
•受験地が多く受験しやすい試験である
英検は上から１級、準１級、２級、準２級、３級、４級、５級とレベル分けされていて、受験者は自分のレベルに合わせて自由に検定級を選ぶことができます。また、年齢制限はありませんので、時々小学校低学年の子が上級に合格するニュースを目にすることもあります。
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英検２級
英検２級の目安は高校卒業程度
３級と準２級にも大きな壁がありましたが、準２級から２級の間にも大きな壁があり、難易度が上がります。２級以上を取得すると、履歴書で資格として評価されるようになります。準２級で出題された教育や化学などを題材とした文章に加えて、医療やテクノロジーなど社会性のある英文も出題されるようになりますので、ビジネスシーンでも役に立つ英語力を備えることができるといえるでしょう。文部科学省では、高校を卒業する時点での英語力の達成目標を準２級から２級としています。試験は１次と２次に分かれ、面接試験を加えた内容で合否を判定します。１次試験（リーディング、リスニングにライティングが加わります）をパスした人だけが２次試験（面接形式のスピーキング）に進みます。１次試験は受かったけど２次試験で不合格になった人や、何らかの理由で２次試験を受けることができなかった人はその試験から１年間１次試験を免除され、２次のスピーキングから試験を受けることができます。ただし、検定料は１次試験から受けるときと同じです。
２級の審査基準 以下の基準に基づいて合否判定が行われます。
程度 社会生活に必要な英語を理解し、また使用することができる。
審査領域
読む 社会性のある内容の文章を理解することができる
聞く 社会性のある内容を理解することができる
話す 社会性のある話題についてやりとりすることができる
書く 社会性のある話題について書くことができる
試験の受け方
•英検は６月、１０月、１月の年３回実施
•受験のおよそ２か月前から書店、コンビニエンスストアまたはインターネットで申し込みをすることができる
•海外からも受験できる（ロンドン、ニューヨーク、ロサンゼルス、ハワイ）
申し込みを済ませると受験票が到着します。試験の１週間くらい前に送られてきます（結構遅めです）。
試験会場は本会場（協会が定める公開会場）・準会場（学校や塾などが設定する会場）があります。学生の場合は自分が住んでいる町の学校で受験することになると思いますし、大人の場合は居住地内の会場に割り振られることになります。
受験の申し込みをする際に、会場を自分で指定することはできません。
試験の流れ
試験当日は時間に余裕をもって集合場所に到着できるようにしましょう。筆記用具、受験票を忘れずに。腕時計を使用することはできますが、アラームが鳴らないように設定しておかなければなりません。スマートフォンを時計代わりに使用することは禁止されています。
試験会場に入ったら、すべて試験監督者の指示に従ってください。指示に従わないと失格となる場合があります。当日は解答用紙に氏名、誕生日などを記入する欄があるので、試験監督者の話をよく聞いておかないと、解答が無効になる場合がありますので気を付けましょう。
準２級の試験時間は筆記が８５分、リスニングが約２５分で、解答は全てマークシートで行います（ライティングのみ記述式）。試験全体の目安は２時間２５分です。筆記用具として使用できるのは鉛筆、シャープペンシルのみで、ボールペンなどのペン類は使用できません。また、ＨＢ以下の濃さでマークすると機械が読み取れず誤答となる場合があるので、ＨＢ以上の濃い鉛筆を使用しましょう。シャープペンよりも鉛筆の方がマークしやすいのでお勧めです。
試験を受けた後は
英検は金・土・日のいずれかの曜日で実施されます（会場によります）。試験を受けたときの問題用紙は持ち帰ることができます。また、週が明けて月曜の午後には解答速報として問題の答えがインターネット上にアップされますので、自分の答えを解答用紙にメモしておいて、自分で答え合わせをしておくこともできます。
１次試験に合格すると２次試験があります、試験日から約３～４週間ほどで結果が郵送されます（インターネット上には１週間ほど早く結果がアップされます）。１次試験に合格した場合は２次試験の受験票と１次試験のスコアが同封されており、不合格の場合はスコアだけが届きます。２次試験を受ける際の受験票には本人確認のための写真を貼る場所があるので、本人とわかる写真を貼っておきましょう。サングラスをかけているものやプリクラなどの使用は禁止されています。
試験対策
英検対策用の問題集は多数販売されています。大きさやカラーの有無など自分の好みの１冊を見つけるとよいでしょう。協会のホームページには過去問がアップされていますので、実際の過去問を解くこともできます。
問題集（協会の過去問含む）を手に入れたら、その１冊を繰り返し解くことが重要です。あれもこれもと何冊も準備しなくても大丈夫です。複数冊を準備して中途半端になるよりは、１冊をしっかり取り組んだ方が気持ち的にもよいと考えます。１冊では心配…という人は、協会のホームページから過去問をダウンロードして取り組むとよいでしょう。無料です。
２級で出題される文法
２級で出題される文法は高校卒業レベルです。中学校で学習した内容に加え、
•仮定法
•過去完了 を含むほぼ全ての学習するべき文法が出題されます。
＜リーディング＞ ８５分（リーディングとライティングを合わせて）
（１）短文の語句、空所補充 ２０問 ４つの選択肢から最適な単語を選ぶ
（２）長文の語句、空所補充 ６問 パッセージの空所に文脈に合う語句を補う
（３）長文の内容 一致選択 １２問 パッセージの内容に関する質問に答える
＊長文の内容はＥメール、説明文など
＜ライティング＞
（１）英作文 指定されたトピックについての英作文を書く ＊記述式
＜リスニング＞ ２５分 ＊問題は全て１度しか放送されません
（１）会話の内容に関する質問に答える １０問 答えは４択から選ぶ
（２）短文を聞いて、パッセージの内容に関する質問に答える １０問 答えは４択から選ぶ
２次試験について
１次試験の合格通知が届いて１週間ほどで２次試験です。合格通知が来てから準備をすると間に合わない可能性があるので、１次の結果が来る前から２次の対策をしておきましょう。
２次試験は面接形式のスピーキングテストです。試験時間は１０分程度です。
＜面接試験の流れ＞ ＊指示は全て英語で出されます
１．入室し、面接官と簡単な挨拶・会話（アティチュード：態度も見られています）
２．面接カードに書かれている英文を音読（６０語程度の文）
３．音読したパッセージについての質問に答える（１問）
４．カードに描かれている３コマのイラストの展開を説明する（１問）
５．カードのトピックに関する質問に答える（１問）
６．日常の身近な事柄についての質問に答える（カードのトピックとは関係ない場合もある）
７．面接カードを面接官に返却して試験終了
１については”Hello. How did you come here?”と言ったような会話を少しして「これから準２級の２次試験を始めますよ」といったような流れから始まります。
２の音読については、声に出す前に２０秒ほど黙読で英文を確認する時間が与えられます。見たことのない単語が出てきたとしても、まずはざっと英文全てに目を通すようにしましょう。実際に音読する時も、単語がわからなくても焦らず止まらず勢いで自分の思った通りに読んでしまった方がいいです。読めない単語でフリーズしてしまうのが一番よくありません。
３については、「パッセージを見てください」という指示があってから問題が出されます。答え方としては面接官が言った問題文と同じような内容の部分を探して答えると、９割がた正答となります。問題が聞き取れなかったときは “Pardon me?” などと聞き返しても構いませんが、やりすぎには注意しましょう。
４のイラストの展開を説明する問題については、ここで苦労する受験者は多いのですが、落ち着いて「誰が」「何をしている」ということをベースに、接続詞などをうまく使って、少しでも眺長めの文を多く言えるように準備しておきましょう。
５・６については、受験者自身の意見を聞かれます。どんなフレーズを使って質問されているのかを確実に聞き取って適切に答えを返すことが大事です。たいていはyes / no で答える質問から始まり、受験者の返答によって「なぜ？」と理由を聞かれたり「もっと詳しく話して」と言われたりします。yesで答えてもWhy?、noで答えてもWhy not?なので、聞かれていることは同じではありますが。
アドバイス
面接試験はとても緊張すると思いますが、面接官が見ているのは応答内容、発音、語彙、文法、語法、情報量はもちろんですが、積極的にコミュニケーションを図ろうとする意欲や態度も見ています。ある程度しっかりと文法の知識を持っておくことはもちろんですが、一生懸命話そうとする気持ちが大切です。とはいえ、２級からは難易度もぐっと上がる上に「英語を使える」力を有しているかどうかもみられていますので、色々な表現方法は理解しておかなければいけません。
２級を受験する人は、ある程度英語の基本的な知識を身につけている人がほとんどですので、日頃の勉強の中からより豊かな表現を身につけるように意識してみましょう。１つのことを言うのにいつも同じ表現を用いるのではなく、様々なフレーズを使えるようになることが２級合格への近道です。２級を取得すれば、ある程度日常生活には困らず、ビジネスシーンでも英語が使える、とみなされるので、学習者のみなさんは合格を目指して頑張ってください。
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